Từ một số điều kiện cơ bản của sự cháy, dập lửa là quá trình phá hủy các điều kiện cháy để chấm dứt phản ứng cháy. Nguyên tắc cơ bản của nó được tóm tắt như sau: làm mát, làm ngạt thở, cô lập và ức chế hóa học.
1. Làm mát và dập tắt: Đối với cháy nói chung, điều kiện để cháy duy trì là chúng đạt đến nhiệt độ bắt cháy tương ứng của chúng nhờ tác dụng của ngọn lửa hoặc nhiệt. Do đó, trong trường hợp cháy chung, phản ứng cháy sẽ bị ngừng nếu chất cháy được làm nguội dưới điểm bắt lửa hoặc chớp cháy của nó. Cơ chế chữa cháy của nước chủ yếu là làm mát.
2. Dập tắt bằng cách làm ngạt: quá trình đốt cháy bất kỳ chất cháy nào phải được thực hiện trên nồng độ oxy tối thiểu của nó, nếu không quá trình cháy không thể tiếp tục. Vì vậy, bằng cách giảm nồng độ oxy xung quanh vật liệu cháy có thể đóng một vai trò trong việc dập tắt đám cháy. Cơ chế chữa cháy thường được sử dụng carbon dioxide, nitơ, hơi nước và cơ chế chữa cháy khác chủ yếu là làm ngạt.
3. Cách ly chữa cháy: Cách ly chất cháy khỏi nguồn đánh lửa hoặc oxy làm cho phản ứng cháy ngừng lại. Trong đám cháy, đóng các van liên quan và cắt dòng chảy tới khí và chất lỏng dễ cháy trong khu vực bắt lửa; Mở các van liên quan để dẫn chất lỏng dễ cháy từ các thùng chứa đã cháy hoặc bị ngọn lửa đe dọa đến khu vực an toàn là một biện pháp dập lửa cách ly.
4. Dập tắt hóa học: là việc sử dụng chất chữa cháy và phản ứng dây chuyền của phản ứng gốc trung gian, do đó dây chuyền của phản ứng cháy làm gián đoạn sự cháy không thể tiếp tục. Cơ chế chữa cháy chính của chất chữa cháy dạng bột khô thường được sử dụng và chất chữa cháy alkyl halogen hóa là ngăn chặn hóa học.
